– Pengene havner ikke nødvendigvis der behovene er størst

Tirsdag varslet regjeringen en vekst i kommunesektorens frie inntekter på mellom 3,5 og 4 milliarder kroner. Regjeringen peker på at økningen skal gi kommunene større handlingsrom i en krevende økonomisk situasjon.

Forbundsleder i Skolenes landsforbund, Jon Oddvar Holthe, mener signalene i revidert statsbudsjett er positive, men langt fra tilstrekkelige.

– Må øremerkes barnehage og skole

– Det er bra at de frie inntektene øker, men så lenge dette ikke øremerkes barnehage og skole er det fortsatt en lang vei å gå. Pengene havner i mange kommuner ikke nødvendigvis der de trengs mest, sier Holthe.

Han viser til at regjeringen tidligere har uttalt at veksten i de frie inntektene skal bidra til å sikre gode tjenester innen blant annet skole, barnehage og eldreomsorg – uten at dette har skjedd i tilstrekkelig grad.

Forbundslederen frykter altså at mangelen på øremerking gjør at skole og barnehage fortsatt vil tape i de harde kommunale prioriteringene.

Mer praktisk og variert skole

Han peker på at mange kommuner fortsatt står i en svært krevende økonomisk situasjon, samtidig som forventningene til skolen øker.

– Skolen blir tillagt stadig flere oppgaver og et stadig større ansvar for å forebygge utenforskap og få flere elever gjennom skoleløpet. Samtidig opplever mange skoler at ressursene blir strammere og handlingsrommet mindre, sier han.

Skolenes landsforbund mener regjeringen har rett i at flere elever må oppleve mestring tidligere i skoleløpet dersom flere skal fullføre og komme ut i arbeid.

– Det er positivt at regjeringen løfter fram behovet for en mer praktisk og variert skole. Ikke alle elever lærer likt, og mange trenger undervisning som oppleves mer relevant og motiverende. Men satsingen på en mer praktisk skole må synes langt tydeligere i budsjettene enn det gjør i dag – også i revidert nasjonalbudsjett, sier Holthe.

Han understreker at utfordringene ute i kommunene først og fremst handler om kapasitet.

– Skal flere elever lykkes, trenger skolene tid til oppfølging, tid til relasjoner og tid til å fange opp elever før de faller ut. Da må kommunene faktisk ha økonomi til å prioritere skole, sier han.

– Grunnlaget legges i klasserommet

Skolenes landsforbund mener det fortsatt er et betydelig gap mellom regjeringens ambisjoner og de økonomiske rammene skolene må operere innenfor.

– Regjeringen snakker om arbeidslinja og om å få flere unge ut i jobb. Da må man også være villig til å satse tyngre på den viktigste forebyggende arenaen vi har. For grunnlaget legges i klasserommet, sier Holthe.

Ifølge Skolenes landsforbund vil arbeidet med å redusere frafall og utenforskap kreve langt mer enn enkeltstående tiltak.

– Hvis flere elever skal fullføre og bestå, må flere oppleve mestring tidligere i skoleløpet. Det krever stabile rammer, nok ansatte og mulighet til å følge opp elevene tettere enn mange skoler har kapasitet til i dag, sier Holthe.

Relaterte saker
SL: – Kommuneøkonomien må få et kraftig løft